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Jun 22, 2024

El nerd del compost recomienda estiércol

Tenzin Botsford camina a lo largo de una hilera de abono en varias etapas del proceso de curado. Su objetivo es convertir un paquete de camas para ganado en abono terminado en un año. Antes de hacer su propio abono, Red

Tenzin Botsford camina a lo largo de una hilera de abono en varias etapas del proceso de curado. Su objetivo es convertir un paquete de camas para ganado en abono terminado en un año.

Antes de producir su propio abono, Red Door Family Farm compró abono comercial costoso junto con otros fertilizantes orgánicos.

Tenzin Botsford muestra una bolsa de abono especializado que elabora imitando el método del biorreactor Johnson-Su. David C. Johnson es biólogo molecular y científico investigador de la Universidad de Nuevo México. El método crea abono lleno de microorganismos.

Una sección de una hilera en la fase de calentamiento está demasiado caliente para tocarla cómodamente. Tenzin Botsford dijo que eso es deseable y es parte de una formación exitosa de compost.

Se colocan cuatro tubos de aire de cartón en una bolsa de abono para un flujo de aire adecuado, en el proceso de fabricación de la versión de Red Door del abono del biorreactor Johnson-Su. Es fundamental que el proceso se realice de forma aeróbica.

El resultado de los esfuerzos de Tenzin Botsford por utilizar un método de biorreactor-compost Jonson-Su modificado es un producto en el que predominan los hongos. Botsford lo mide a 2 libras por acre usando una bolsa coladora de pintura mientras pasa una manguera de agua a través de la mezcla.

Tenzin Botsford utiliza abono en cultivos de cobertura y también productos para untar a granel en el otoño, una vez finalizada la temporada de cultivos.

Tenzin Botsford dice que su objetivo es que la granja de la que obtiene estiércol realice la fase inicial de compostaje para agilizar el proceso de compostaje para Red Door.

Tenzin Botsford muestra diferentes etapas de abono de sus hileras en Red Door Family Farm cerca de Atenas, Wisconsin, durante un día de campo 'Focus on Conservatio' celebrado el 19 de julio en la Estación de Investigación Agrícola de la Universidad de Wisconsin-Marshfield.

Red Door Family Farm tiene 180 plantaciones diferentes en 2023. Tenzin Botsford explicó que esa es la cantidad de líneas que hay en la hoja de cálculo para la producción de hortalizas de este año. Eso incluye sucesiones de ciertos cultivos, como siete plantaciones en total de brócoli y 15 sucesiones de lechuga.

Tenzin Botsford ha estado haciendo funcionar sus sistemas de riego las 24 horas del día desde mediados de mayo debido a la sequía. Su actual hilera de abono funciona con un nivel de humedad inferior al ideal del 60 por ciento porque se prioriza el riego de hortalizas.

Tenzin Botsford dice que su visión a largo plazo para Red Door Family Farm es utilizar abono para crear un suelo supresor de enfermedades.

Tenzin Botsford dice que no es un experto después de sólo dos años de hacer compost, pero tiene cosas que compartir después de profundizar en el proceso durante los últimos 18 meses.

Tenzin Botsford busca en una pila de abono en la etapa mesófila. Es frío al tacto y soporta lombrices de tierra y una gran cantidad de microorganismos.

Greg Galbraith

ATHENS, Wisconsin – Hacer abono a partir de estiércol de ganado es una parte importante del plan de manejo del suelo para Tenzin y Stacey Botsford en su granja de vegetales orgánicos, Red Door Family Farm, cerca de Atenas.

"Es importante conocer la fuente de estiércol del ganado si su objetivo es convertirlo en abono", Tenzin Botsford. "Es una combinación de aserrín y estiércol que hemos sacado de un paquete de cama que sirve ganado joven en la granja lechera de un amigo".

Es importante conocer las prácticas de gestión utilizadas por las fuentes externas de estiércol, afirmó.

"Si hay una presencia significativa de desparasitante comercial en el estiércol, esto puede afectar ciertos procesos de compostaje", dijo Botsford, quien obtiene su estiércol durante los períodos en que no se realiza la desparasitación.

Un volteador de abono operado por tractor hace un excelente trabajo con la mezcla y aireación periódicas necesarias del abono. Pero tener ese lujo está más allá del alcance de los Botsford. En lugar de ello, utiliza un tractor y un cargador para realizar la tarea. Dijo que una de las ventajas del estiércol compostado es la estabilidad del producto final. El nitrógeno, el fósforo y otros micronutrientes como el boro se combinan con el carbono mediante el compostaje, lo que los hace estables en lugar de volatilizarse o lixiviarse.

"Las condiciones no tienen que ser perfectas para colocar el compost en un campo, y puede quedar en la superficie y no deteriorarse ni volatilizarse", dijo.

En términos de análisis de nutrientes, un estiércol adecuadamente compostado mantendrá e incluso mejorará su nivel de nutrientes en la mitad del volumen de la cantidad previamente compostada, dijo.

"Se puede transportar el mismo nivel de nutrientes en la mitad de los viajes", dijo.

Debido a que Red Door Farm cultiva cultivos como coliflor, brócoli y tomates, junto con una gran cantidad de otras verduras, dan prioridad a la utilización de abono por sus múltiples beneficios.

"Disfruto aprendiendo y mejorando mis técnicas para hacer abono de calidad", Botsford.

Durante la temporada alta, no lo gira ni lo maneja tanto como le gustaría.

"Pero es muy indulgente con la excepción de algunos elementos clave a lo largo del camino", dijo.

Lo bonito es que el usuario crea un producto que es infinitamente más valioso que la suma de sus partes, afirmó. Un gran beneficio del compost es la mayor disponibilidad de sus nutrientes para las plantas en crecimiento y la comunidad microbiana del suelo.

"Lo que queremos son nutrientes que estén disponibles pero que no sean solubles", dijo. "El factor de solubilidad es lo que resulta en la escorrentía y la volatilización asociada con los fertilizantes comerciales".

El fósforo comercial está disponible en un 30 por ciento en el mejor de los casos y es completamente soluble en el momento en que llega al suelo, dijo.

"(Entonces) realmente estamos mirando más cerca del 15 por ciento", dijo Botsford. “Cuando el fósforo se pierde en el abono, no tiene que preocuparse de que llegue al río Big Eau Pleine o a cualquier otra masa de agua. Y entre el 60 y el 70 por ciento permanece disponible para las plantas y permanece disponible durante toda la temporada de crecimiento”.

Desde una perspectiva práctica, Botsford destacó la importancia de tener un nivel de humedad deseable cercano al 60 por ciento en una pila de abono en hileras en funcionamiento. Las hileras de Red Door comienzan a una altura de aproximadamente 7 pies; la base tiene cerca de 10 pies de ancho. Tienen un aspersor de riego simple con el que pueden agregar humedad. Pero este año ha sido un desafío usarlo porque el clima seco los obliga a regar vegetales las 24 horas del día.

Botsford dijo que dispara durante un período de secado de un año, lo que permite una descomposición y formación completa de humatos estables y la creación de una comunidad microbiana robusta. En el nivel más básico, el humato es materia orgánica que comprende el humus, la principal fracción orgánica del suelo.

"La verdadera importancia de los humatos en el suelo es su capacidad para retener aniones y cationes", dijo. “En consecuencia, los humatos pueden contener minerales con carga tanto negativa como positiva. Esto es de vital importancia para entregar nutrientes a las plantas”.

A pesar de que Red Door compra su estiércol de ganado, Botsford dijo que la granja ve un enorme ahorro de costos al necesitar menos fertilizantes orgánicos comprados. Y ya no compran abono caro.

"También estamos dejando de comprar lo que son esencialmente insumos extraídos para la fertilidad de nuestro suelo", dijo.

Han pasado 18 meses desde que la finca comenzó a utilizar estiércol compostado; Ha sido una rápida curva de aprendizaje que Botsford dice haber adoptado. La finca siempre ha contado con una pila de abono para los restos vegetales que quedan tras las sucesivas cosechas. Pero dijo que dudaba en utilizarlo en su totalidad debido a la preocupación por la propagación de enfermedades si la pila no se convertía en abono adecuada y adecuada.

"Una vez que aprendí más sobre la ciencia del compostaje y me familiaricé con los materiales y procesos para crear un producto de calidad, mi confianza en su uso aumentó exponencialmente", dijo. “Mi objetivo a largo plazo es crear un suelo supresor de enfermedades. Quiero que la salud de nuestro suelo sea tan buena que las plantas rara vez tengan problemas de enfermedades y plagas”.

A juzgar por el volumen de materia vegetal que germina, crece y se cosecha diariamente en Red Door Family Farm durante una de las temporadas de crecimiento más desafiantes que se recuerdan, los esfuerzos de compostaje de Botsford ya son una búsqueda que vale la pena.

Botsford habló en el día de campo “Enfoque en la conservación” celebrado en julio por la Facultad de Ciencias Agrícolas y Biológicas de la Universidad de Wisconsin en la Estación de Investigación Agrícola UW-Marshfield cerca de Stratford, Wisconsin.

Visite www.reddoorfamilyfarm.com y www.facebook.com/reddoorfamilyfarm y cals.wisc.edu para obtener más información.

Este es un artículo original escrito para Agri-View, una publicación agrícola de Lee Enterprises con sede en Madison, Wisconsin. Visite AgriView.com para obtener más información.

Greg Galbraith, ex productor lechero, escribe sobre la naturaleza rápidamente cambiante del paisaje agrícola. Ha construido una conexión de por vida con la tierra y quienes la cultivan.

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