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Jun 29, 2023

El gobernador de Iowa se mantiene neutral en la carrera republicana de 2024, pero deja la puerta abierta a un respaldo tardío

La gobernadora Kim Reynolds está extendiendo con entusiasmo la alfombra de bienvenida para los candidatos presidenciales republicanos en Iowa, brindando atención a cada uno de los contendientes y prometiendo su neutralidad en la carrera de 2024.

La gobernadora Kim Reynolds está extendiendo con entusiasmo la alfombra de bienvenida para los candidatos presidenciales republicanos en Iowa, brindando atención a cada uno de los contendientes y prometiendo su neutralidad en la carrera de 2024, al menos por ahora.

“Tal vez en el futuro hagamos algo diferente”, dijo el gobernador republicano a CNN. "Pero en este momento, es muy importante que sientan que tienen una oportunidad justa y que son bienvenidos aquí en Iowa, y quiero que los habitantes de Iowa tengan la oportunidad de interactuar con ellos".

Reynolds está desempeñando un papel central en las etapas iniciales de la contienda presidencial republicana, con candidatos deseosos de disfrutar de su brillo con la esperanza de elevar sus campañas. Su popularidad entre los republicanos en Iowa la convierte en una ventaja, y un posible respaldo tardío de Reynolds podría influir en los votantes, añadiendo un matiz de imprevisibilidad antes de las asambleas electorales de Iowa.

En una entrevista en la Feria Estatal de Iowa esta semana, Reynolds dejó repetidamente la puerta abierta a un respaldo tardío antes de que los caucus abran la contienda por la nominación republicana en enero. Dijo que creía que la carrera por las primarias estaba lejos de estar resuelta.

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“No creo que debas decir nunca, 'Nunca, nunca'”, dijo Reynolds cuando se le preguntó si descarta respaldar una reunión más cercana a las asambleas electorales de Iowa del 15 de enero. "Veremos que pasa. Lo he dejado claro, probablemente pareciendo neutral, especialmente al principio”.

Mientras un desfile de aspirantes presidenciales republicanos desciende a la Feria Estatal de Iowa, incluidas apariciones en duelo el sábado del expresidente Donald Trump y el gobernador de Florida Ron DeSantis, Reynolds le dijo a CNN que creía que le esperaban sorpresas durante los próximos cinco meses.

“Siempre hay sorpresas. Es parte del proceso”, dijo Reynolds sobre la carrera republicana para enfrentar al presidente Joe Biden. "No puedo pensar en ningún caucus en el que no haya habido una sorpresa".

Reynolds será el anfitrión de uno de los principales atractivos de la feria de este año: una serie de conversaciones con aspirantes presidenciales republicanos que les ofrecen la oportunidad de aparecer junto al popular gobernador de un estado clave en la votación anticipada.

Todos los principales candidatos que compiten en Iowa aceptaron su invitación, excepto Trump.

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La expresidenta, que visita la feria estatal el sábado, arremetió contra Reynolds el mes pasado por permanecer neutral y aparecer junto a otros candidatos que la invitaron a eventos en todo Iowa. En una publicación en las redes sociales, Trump se atribuyó el mérito de su ascenso a la gobernación y la reprendió por no apoyarlo. Reynolds, como vicegobernadora del estado, sucedió al gobernador Terry Branstad en 2017 después de que este se convirtiera en embajador de Trump en China, y ella fue elegida para un primer mandato completo al año siguiente.

Reynolds se sintió ofendido porque la expresidenta se atribuyó el mérito de su elección y señaló que en las elecciones intermedias de 2018 los republicanos sufrieron pérdidas sustanciales en el Congreso y en las cámaras estatales de todo el país.

"En realidad, fueron los habitantes de Iowa quienes tomaron la decisión de elegirme en un año realmente difícil", dijo Reynolds. "2018 no fue un buen año para los republicanos".

Tras el ataque de Trump, muchos candidatos republicanos se apresuraron a apoyar a Reynolds, incluido DeSantis, el principal rival de Trump. Los asesores de Trump expresaron su agitación porque Reynolds había aparecido junto a DeSantis en varios eventos y había estado junto a su esposa, Casey DeSantis, durante su primer viaje en solitario a Iowa a principios de este verano.

Durante una escala en Ankeny, Iowa, el mes pasado, DeSantis dijo que consideraría a Reynolds como un posible compañero de fórmula si gana la nominación. La llamó "una de las mejores funcionarias públicas de Estados Unidos".

"Pensé que los ataques contra ella estaban total, totalmente fuera de control y totalmente innecesarios", dijo a los periodistas. “Creo que cualquiera que sea republicano y esté tratando de denigrarla está muy equivocado en eso”.

Un anuncio publicado el jueves por el súper PAC pro-DeSantis Never Back Down critica a Trump por centrar su atención en Reynolds a expensas de otros temas. El anuncio que se publica en Iowa critica al expresidente por “atacar a los gobernadores republicanos” mientras “Joe Biden está destruyendo Estados Unidos” y presenta un clip de Trump criticando a Reynolds.

Cuando se le preguntó sobre el anuncio, Reynolds dijo a CNN: “No puedo controlar lo que hace la gente, no puedo. Simplemente voy a seguir haciendo mi trabajo”.

Una encuesta reciente del New York Times y Siena College entre posibles votantes republicanos en Iowa mostró a Trump con una ventaja de 24 puntos sobre el siguiente candidato más importante, DeSantis. Reynolds reconoció que había un amplio apoyo para Trump, considerando que ganó en Iowa en las elecciones generales de 2016 y 2020, pero dijo que su nominación no es una conclusión inevitable, ya que muchos votantes republicanos simplemente están atentos a la carrera.

"La gente está prestando mucha atención a las encuestas nacionales", dijo. "Puedo decirles que simplemente no refleja lo que escucho de los habitantes de Iowa mientras viajo".

Una de sus funciones, dijo, es ayudar a los candidatos republicanos a atraer multitudes en Iowa. Ha aparecido con casi todos los aspirantes a la carrera de este año, incluidos DeSantis, el senador de Carolina del Sur Tim Scott, la ex embajadora de la ONU Nikki Haley y el ex gobernador de Arkansas Asa Hutchinson.

Reynolds, que dirige la Asociación de Gobernadores Republicanos, ha cuidado cuidadosamente su perfil nacional. Sus amistosas conversaciones con candidatos en la Feria Estatal de Iowa, que ella llama “charlas paralelas”, la sitúan en el centro del escenario en la carrera de 2024.

Reynolds se sentó con los candidatos bajo el sol abrasador afuera de un restaurante en la feria estatal el viernes, hizo preguntas amistosas y promocionó su propio historial conservador. "¡Amén!" exclamó cuando el ex vicepresidente Mike Pence pidió un menor gasto público.

Cuando el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, dijo que estaba deseando comer "serpiente de cascabel en un palo", una de las delicias poco convencionales que se encuentran en el recinto ferial, Reynolds se rió y admitió que todavía no se ha dado el gusto.

Reynolds, considerada durante mucho tiempo una estrella en ascenso en el partido, dio la respuesta republicana al discurso sobre el Estado de la Unión de Biden en 2022. Con frecuencia ha aparecido como invitada en eventos de candidatos en todo Iowa, sirviendo como guía turística, animadora del partido y más. También apareció con Trump en su primera visita de campaña del año a Iowa en marzo.

Gobernador de Iowa promulga ley que prohíbe el aborto cada 6 semanas

Eclipsó a los aspirantes republicanos que hablaron en la Cumbre de Liderazgo Familiar de Iowa el mes pasado cuando inauguró la reunión de votantes evangélicos al promulgar una ley que prohíbe el aborto a las seis semanas en todo el estado. La ley, que desde entonces un juez de Iowa ha suspendido, recibió elogios unánimes de los candidatos republicanos presentes.

Reynolds, que cumplió 64 años la semana pasada, dijo que durante mucho tiempo ha sido una adicta a la política.

Sirvió cuatro mandatos como tesorera del condado de Clarke en el sur de Iowa antes de ganar un escaño en el Senado estatal en 2008. Luego, Branstad la eligió para que fuera su compañera de fórmula en 2010.

Reynolds abandonó la universidad y crió a su familia antes de completar clases en línea y recibir una licenciatura de la Universidad Estatal de Iowa en 2016, mientras se desempeñaba como vicegobernadora. Una profunda oposición al derecho al aborto y una fuerte fe cristiana han ayudado a guiar su agenda en la oficina del gobernador mientras Iowa ha pasado de ser un estado estrechamente dividido a uno confiablemente republicano. Después de su estrecha primera victoria como gobernadora en 2018, logró la reelección el año pasado por 19 puntos.

Reynolds es la gobernadora número 43 de Iowa, pero la primera mujer en ocupar el cargo. Ella y su esposo Kevin tienen tres hijos y 11 nietos.

Si bien dijo que los votantes de Iowa tomarán sus propias decisiones en la carrera presidencial, la perspectiva de que ella haga una recomendación –u ofrezca un respaldo total– podría ser significativa, dada su popularidad entre los votantes republicanos.

Suzy Barker, republicana de North Liberty, Iowa, que anteriormente votó por Trump, dijo que Pence y DeSantis son sus dos principales candidatos. Ella aprecia lo que Trump hizo por el país, pero cree que “tal vez parezca demasiado grosero”. Dijo que valora el liderazgo de Reynolds y cree que el gobernador tiene en mente los mejores intereses de los habitantes de Iowa.

Un respaldo de Reynolds, dijo Barker, podría influir en su voto, dependiendo de a quién elija el gobernador.

“Si ella apoya a un candidato y eso significa que... tal vez él sea el candidato y tenga una oportunidad, entonces supongo que me subiría a ese tren”, dijo. “Entonces, en ese sentido, sí, me importa a quién elija ella en última instancia”.